Google Street View, come la mettiamo con la privacy?

Il 25 maggio dello scorso anno Google ha arricchito la sua già corposa offerta di web-servizi con Google Street View, una sorta di gigantesco occhio vagante che, integrandosi nel già noto Google Maps, consente la visione tridimensionale a livello di strada di molte aree metropolitane. Il servizio inizialmente poteva essere utilizzato solo all'interno di alcune grandi città americane (New York, San Francisco, Denver, Miami e Las Vegas). Poi si è allargato a quasi tutte le più grandi città del pianeta.

Da qualche giorno - probabilmente qualcuno di voi ne sarà già al corrente - questa sorta di grande fratello guardone è sbarcato anche da noi, anche se (per ora) limitato a tre sole zone: Milano, Firenze, Roma e il Lago di Como. La sua utilizzazione è piuttosto semplice: qui trovate l'home page, mentre questa qui sotto è una cattura tratta della prima schermata che appare. Le zone per ora raggiunte dal servizio sono rappresentate dal simbolo della macchina fotografica.


Cliccando su ognuna delle icone e allargando lo zoom, come da suggerimento del software stesso, ecco che si entra all'interno della mappa della città selezionata. A questo punto è sufficiente muovere la piccola icona dalle sembianze umane nella direzione voluta, ed ecco che è possibile muoversi all'interno della città proprio come se si stesse camminando per le vie.

Tutto bello quindi? Apparentemente sì; è possibile andare in Piazza San Pietro, al Colosseo, passeggiare per via Montenapoleone a Milano e via di seguito. Ma, come in tutte le cose, c'è un ma: come la mettiamo con la privacy? Guardate queste due immagini.

La prima delle due l'ho catturatta "passeggiando" sul Ponte Vecchio, a Firenze, mentre la seconda in Piazza Castello a Milano. In entrambe sono riconoscibilissime le sagome delle persone, i mezzi utilizzati e molti altri particolari. Perfino i visi dei soggetti e i numeri di targa dei loro mezzi sarebbero perfettamente riconoscibili se non fossero offuscati. E qui viene il bello, perché l'offuscamento non l'ho fatto io modificando le immagini, ma è il risultato di un algoritmo introdotto da Google proprio per questo scopo.

La misura si è resa necessaria in quanto, com'era del resto facilmente prevedibile, le proteste fin dall'inizio non sono mancate, anche da parte di molte associazioni per i diritti civili. Non solo per la messa in piazza "virtuale" di persone e di numeri di targa, ma anche perché può risultare parecchio fastidioso imbattersi in uno dei mezzi con cui Google sta fotografando e mappando ogni angolo delle nostre città (qui sotto vedete una delle suddette macchine alle prese con un poliziotto in quel di San Francisco).

(fonte immagine: punto-informatico.it)

Capite anche voi che imbattersi in uno di questi mezzi mentre magari si sta tranquillamente passeggiando per le vie della città, cosa che prossimamente potrebbe capitare con elevati margini di probabilità, potrebbe essere anche un tantino inquietante.

Anche perché, se è vero che comunque vengono resi irriconoscibili i dettagli di cui sopra, tutto il resto risulta liberamente visualizzabile, compresi i minimi particolari. Tanto per fare un esempio, .mau., sul suo blog, ha messo qualche giorno fa l'immagine di una sua finestra di casa catturata proprio da Street View. E' vero che l'acquisizione degli scatti è perfettamente legale in quanto si tratta di immagini catturate per strada, non in tempo reale e delle quali è possibile in ogni momento chiedere la rimozione attraverso l'apposito modulo presente sul sito di Google, ma qualche perplessità a me (ed evidentemente non solo a me) rimane comunque.